Fingerspitzengefühl…

… heeft deze Fin alvast niet meer in zijn linkerringvinger. Maar je kan er altijd het beste van maken natuurlijk…

Optimisme

Nog steeds sneeuw zat hier in Helsinki. Eigenlijk kan men daar alleen maar blij om zijn: eindelijk nog eens een “echte” winter. Het klimaat is dan toch nog niet helemaal naar de knoppen…

Maar in het dagdagelijkse leven begint het wel al eens tegen te steken. Na ruim drie maanden schuiven en glijden, verlangt iedereen hier nu wel stilaan naar de lente.

Ook al lijkt het nog niet echt zo, die komt er echt wel aan. En ik heb even terug gekeken: net een maand geleden pende ik hier een lichtjes euforische blog. Vandaag ben ik nog net even iets euforischer!

Aurinko nousee 07.11. Aurinko laskee 17.53. Päivän pituus: 10 h 42 min. (bron: http://www.weather.fi)

Laskiainen

Finland is een overwegend Evangelisch-Luthers land. Dat is het al heel lang. Sinds de reformatie, toen het het nog een onderdeel van het Zweedse Rijk was. Maar Finland is ook een land dat tradities heel erg hoog in het vaandel draagt. Dus ook al wordt er niet meer gevast voor pasen, toch wordt vette dinsdag nog steeds gevierd.

Het traditionele eten is erwtensoep met als dessert laskiaispulla en dat werd die dag da ook geserveerd door alle unicafe’s.

Op de zondag ervoor gaan Finse families vaak met z’n allen sleeën. Studenten beoefenen deze topsport op vette dinsdag zelf. Topsport is het zeker; niet geschikt voor watjes aangezien er nu eenmaal risico’s verbonden zijn aan het op-een-miniem-onbestuurbaar-sleetje-een-ijzige-helling afschuiven. Als één van de hoogtepunten in het studentenleven was het echter een niet te missen evenement waar wij, Erasmussers, dapper deel aan namen.  En waar ik aan het begin van de middag nog dacht dat je of stomdronken of knettergek of gewoon Fins (en het liefst nog een combinatie van die 3) moest zijn om daar aan te beginnen, hield ik er na 4u schuifpret een enigszins andere mening aan over: het is gewoon verslavend! Geblutst, geschaafd, hier en daar ook gekneusd maar vooral tot op het bot bevroren, keken we terug op een zalige namiddag Fins studentenvertier.

Wist je dat…

… ze in Finland grind (of zand) gebruiken als het ijzelt? Nou ja, ik wil niet weten hoe de vegetatie er gaat uit zien als men 4-5 maanden per jaar zout in de rondte zou strooien.

… je de aanwezigheid van sneeuw heel snel als iets vanzelfsprekend beschouwt. Pas als de wereld verandert in een ijspiste (omdat het een halve dag dooit en daarna weer vriest) en je keihard onderuit gaat, besef je dat weer. (Ik ben er nog steeds niet achter hoe Finnen wel overeind kunnen blijven… Het zit vast in de genen.)

… 14 februari in Finland “Vriendendag” is. (Middelbare school-)vrienden sturen massaal wenskaartjes naar elkaar.

… het morgen penkkarit is.

… het overmorgen zodus Vanhojen Tanssit is.

… ik door deze 2 laatste feiten, mijn AFS-jaar de komende dagen waarschijnlijk levendig ga herbeleven.

Ik zie, ik zie wat jij niet ziet…

Aurinko nousee 08.33. Aurinko laskee 16.34. Päivän pituus: 8 h 0 min

Dat het niet zo heel erg koud is hier, zou natuurlijk ook een bemerking kunnen zijn.  Maar het is me hier meer te doen om de päivän pituus: meer dan 8u licht! En dat in combinatie met een glinsterende sneeuwlaag (lees en interpreteer: spekgladde ondergrond) en zelfs wat “echte” zonneschijn… Een mens zou van minder euforisch worden in winters Finland!

Veelbelovend

 Er wordt ons wat beloofd… Zou het dan toch nog een “echte” winter worden? Fingers crossed! Oh en trouwens, dit is de voorspelling voor Helsinki.

Voorproefje

Voor de nieuwsgierigen onder de lezers: alvast een nieuw kopplaatje. Op het verslag is het nog even wachten… eerst alles in mijn hoofd ordenen, daarna komt het hier wel te staan.

Maar als jullie er nog aan twijfelden, kerst was in 3 woorden: ge-wel-dig!

UPDATE: dat verslag komt er vast niet meer. Het spijt me zeer. Een uitgebreid, chronologisch fotoverslag is hier wel terug te vinden.

Itsenäisyyspäivä

Er worden wel meerdere argumenten aangehaald wanneer men probeert te achterhalen waarom de Finnen zo nationalistisch ingesteld zijn. Misschien omdat ze nog steeds (zelfs in tijden waarin de lowcost-vliegmaatschappijen uit de grond rijzen als paddestoelen) een beetje geïsoleerd zijn en zich daardoor niet echt “Europees” voelen. Misschien omdat het in hun aard ligt om feestdagen groots aan te pakken (Finnen zijn -volgens mij dan toch- formeler dan de gemiddelde Vlaming). Maar misschien ook omdat ze nog een jonge natie zijn. En meer nog, voordat ze in 1917 onafhankelijk werden (van Rusland) waren ze nog nooit een zelfstandige natie geweest.

Eén ding is zeker: het vieren van Finland’s verjaardag wordt elk jaar opnieuw groots aangepakt. In tegenstelling tot België zijn het hier niet de verschillende legereenheden die door de hoofdstad defileren, maar de studenten van de Universiteit van Helsinki. Met een fakkeltocht -vertrekkend aan de Hietaniemi-begraafplaats en eindigend op het Senaatsplein- door de stad, wordt de onafhankelijkheidsverklaring door het Parlement op 6 december 1917 herdacht. Het gebeuren wordt afgesloten met het zingen van het volkslied.

Ik vond het een hele gebeurtenis om erbij te zijn en zelf te kunnen aanschouwen hoeveel studenten respect tonen voor het verleden (en ik verzeker je, serious business was het zeker. Dat hebben meerdere ignorante uitwisselingsstudenten kunnen ondervinden).

Mijn excuses voor de schamele beeld- en geluidskwaliteit van onderstaand live-materiaal, maar het is slechts bedoeld om jullie een indruk te geven.

Hottentottententententoonstelling…

… Maar dan in het Fins. Ole hyvä:

lentokonesuihkuturbiinimoottorimekaanikkoaliupseerioppilas

Tussenstand II

Een update na de eerste tussenstand

Op 4 december

komt de zon in Helsinki op om 09.03 en gaat onder om 15.16.

komt de zon in Kokkola op om 09.50 en gaat onder om 14.43.

komt de zon in Rovaniemi op om 10.26 en gaat onder om 13.47.

komt de zon in Ivalo niet meer op. Ik laat jullie weten wanneer ze terug verschijnt…